El trabajo y dedicación de hombres y mujeres por implementar acciones en favor del sector agropecuario, agroturístico y acuícola, que garanticen la seguridad alimentaria de los panameños, fue honrado este 8 de octubre de 2023, durante la ceremonia de premiación a Productores y Profesionales de las Ciencias Agropecuarias, en un acto que se desarrolló en las instalaciones de la Feria Internacional de Azuero, con la presencia del presidente de la República, Laurentino Cortizo Cohen y el ministro de Desarrollo Agropecuario, Augusto Valderrama, acompañados de autoridades de sector agropecuario.
En su intervención el presidente reiteró a los productores que su gobierno insistirá con Estados Unidos la revisión del TLC para con cinco productos sensitivos acordados en el Tratado, como lo son arroz, carne, pollo, cerdo y lácteos.
Reafirmó, una vez más, “el compromiso de Nito Cortizo y de su equipo de Gobierno con el sector agropecuario. Hemos demostrado con hechos y no con palabras ser un aliado de los productores panameños y no de los extranjeros”.
Cortizo Cohen felicitó en su día a todos los productores del país y recordó la importancia del papel que jugaron en pandemia, ya que “nunca faltó la comida en la República de Panamá”.
Dijo que en ese período de pandemia los productores recibieron un apoyo incondicional del gobierno con el Plan Panamá Solidario y el Programa Agro Solidario, que facilita el financiamiento de préstamos a pequeños productores al cero por ciento de interés y que ningún otro gobierno de la región tiene.
Mencionó que otro compromiso cumplido de su gobierno fue la eliminación de la Autoridad Panameña de Seguridad de Alimentos (Aupsa), que fue “la autopista de las importaciones” utilizada para afectar a los productores locales y favorecer a comerciantes inescrupulosos. Agregó, que el Gobierno creó la Agencia Panameña de Alimentos (APA).
Destacó que otro compromiso hecho realidad ha sido la ley de Política Agroalimentaria de Estado (PADE), que deja las reglas para el sector en los próximos 20 años en defensa de los productores nacionales.
Por su parte, el ministro Valderrama ponderó el gran esfuerzo de los productores durante la pandemia donde dijo que sacaron la casta por lo que se sentía muy orgulloso de ellos ya que gracias a ese valioso trabajo y el respaldo del presidente no hubo en ningún momento falta de alimentos para la población panameña.
Habló sobre el Plan Panamá Solidario que se puso en marcha por instrucciones del mandatario a través del cual se repartieron 16 millones de bolsas de alimentos y se compraron más de 500 millones de balboas en productos del sector agropecuario y hoy “aquí quiero darles un fuerte aplauso a todos los productores panameños que nos mantuvieron alimentados pese a los problemas y las dificultades”, enfatizó.
El ministro Valderrama pidió a los productores que estás conquistas en estos procesos de gobierno del presidente Cortizo sean tomadas en cuentas y sean valoradas porque el sector agropecuario es la garantía de la paz social de este país.
El Día del Productor y Profesional de las Ciencias Agropecuarias, fue declarado oficialmente a través del Decreto Ejecutivo N°18 de 16 de abril de 2007; no obstante, desde el año 1981 el Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA) brinda reconocimiento a los productores y profesionales del sector agropecuario del país para enaltecer su esfuerzo y dedicación por su compromiso con el desarrollo del país, reciben medallas en diferentes categorías, que llevan nombres de prestigiosas figuras que han aportado al enriquecimiento del sector agropecuario.
Entre los homenajeados, que recibieron la Medalla “Rafael Grajales”, están: Luis Espinoza Rodríguez, distinguido como Productor de Agricultura Familiar; Emérito Lezcano, Mediano Productor y Dora Espinoza del Cid, Gran Productor.
Como Mejor Profesional de las Ciencias Agropecuarias fue seleccionada Luciana Sáez de Chen, quien recibió la Medalla al Mérito “Enrique Enseñat”; mientras que Javier Samaniego, fue premiado como Mejor Extensionista y la Medalla “Manuel E. Melo”.
Durante la ceremonia, se distinguió a Eric Quirós Rodríguez, como Mejor Investigador y por su contribución al sector agropecuario se le otorgó la Medalla Germán de León.
Además, fueron premiamos con la Medalla al Mérito “Richard Pretto Malca”, los destacados dentro del sector acuícola, siendo seleccionado en la categoría de Innovación en Producción Acuícola, Armando José Espino Cruz y en la categoría de Pequeño Productor Acuícola, Herminio Sánchez. También se resaltó el trabajo del agroturismo y se premió a Egberto Soto como Productor Agroturístico Destacado.
Todos los productores y profesionales destacados fueron escogidos por un jurado calificador, a través de un concurso donde fueron postulados por sus grandes méritos en cada una de las tareas que desempeñan para el engrandecimiento de este sector. Todos los homenajeados recibieron además placas conmemorativas y premios.
