Con gran entusiasmo y la participación de jóvenes provenientes de diferentes regiones del país, se desarrolló los días 2 y 3 de octubre, en la provincia de Veraguas el IV Encuentro Nacional de Juventud Rural, una iniciativa impulsada por la Dirección de Desarrollo Rural del Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA), que reunió a aproximadamente 200 jóvenes comprometidos con el desarrollo productivo de sus comunidades.
El encuentro contó con representantes de los capítulos de Bocas del Toro y la Comarca Naso Tjër Di, Panamá Oeste, Herrera, Los Santos, Chiriquí, Colón, Panamá Este, la Comarca Ngäbe-Buglé y Veraguas, quienes durante dos jornadas compartieron experiencias, conocimientos y proyectos vinculados con la producción agropecuaria, la agroindustria y el desarrollo de sus territorios.
Como parte de la primera jornada, se desarrolló un espacio de capacitación a cargo de Andrés Barrera, de la Dirección de Desarrollo Rural, quien abordó el tema “La importancia de la juventud rural en el desarrollo agroindustrial del país”. Durante su intervención, destacó el papel de las nuevas generaciones en la transformación, innovación y fortalecimiento de las actividades productivas del sector rural, así como su aporte al desarrollo sostenible y a la competitividad del campo.
De igual manera, la Dirección de Agroindustria impartió capacitaciones sobre normativas y formalización de la agroindustria, gestión de calidad, Buenas Prácticas de Manufactura (BPM) y Procedimientos Operativos Estandarizados de Saneamiento (POES), brindando a los participantes herramientas para fortalecer sus emprendimientos y actividades productivas.
Como parte de la experiencia práctica, los jóvenes realizaron una visita a la planta procesadora La Montuna, ubicada en el área de Divisa, donde conocieron de primera mano los procesos de transformación y generación de valor agregado de diferentes productos, ampliando sus conocimientos sobre las oportunidades que ofrece la agroindustria.
El director de Desarrollo Rural, Bruno Mojica, destacó la importancia del programa como una plataforma para reconocer y fortalecer el trabajo que realizan los jóvenes en las comunidades rurales. “Este es un programa que permite darle realce al trabajo que realizan los jóvenes rurales. Desde este espacio siempre apoyaremos el trabajo que hacen en sus diferentes regiones, produciendo y desarrollando actividades en beneficio de sus familias y comunidades”, manifestó.
El acto contó además con la participación del director de Agroindustria, Rodrigo Morán; el director de Agricultura, Abel Aparicio; el alcalde del distrito de Santiago, Erick Jaén, y otras autoridades del Ministerio de Desarrollo Agropecuario.
Las actividades continuaron el sábado 3 de octubre con un desfile por las principales calles de Santiago de Veraguas, en el que los jóvenes participantes resaltaron la identidad, cultura y tradiciones de sus respectivas regiones.
El recorrido culminó en el parque Juan Demóstenes Arosemena, donde se desarrolló una feria que se convirtió en una vitrina para que los jóvenes rurales exhibieran y comercializaran sus productos ante las familias y visitantes de la ciudad.
La inauguración de la feria estuvo presidida por el alcalde de Santiago, Erick Jaén, quien reiteró su respaldo a las iniciativas orientadas a promover la participación de la juventud en las actividades productivas y comunitarias. Durante su intervención, destacó que “los jóvenes no son el relevo, son el presente”, haciendo énfasis en la importancia de brindarles oportunidades para continuar desarrollando la agricultura familiar y otras actividades productivas en sus comunidades.
El IV Encuentro Nacional de Juventud Rural se consolidó como un espacio de aprendizaje, intercambio, integración y promoción de los emprendimientos juveniles, donde los participantes no solo compartieron sus experiencias, sino que también adquirieron nuevas herramientas para mejorar sus procesos productivos y generar mayores oportunidades para sus familias.
La coordinadora del Programa de Juventud Rural, Nilsa Chong, destacó el trabajo realizado durante varios meses para hacer posible este encuentro y resaltó el valioso apoyo de la Regional del MIDA en Veraguas y de la Dirección de Agroindustria, cuya colaboración fue fundamental para el desarrollo de la actividad y la recepción de jóvenes provenientes de distintas regiones del país.
La juventud rural panameña no solo representa el futuro del sector agropecuario; hoy ya está produciendo, emprendiendo, innovando y construyendo nuevas oportunidades para el desarrollo de sus comunidades.