El ministro de Desarrollo Agropecuario, Augusto Valderrama, participó como testigo de honor durante la firma de un Memorando de Entendimiento entre la administradora General de la Autoridad de los Recursos Acuáticos de Panamá (ARAP), Flor Torrijos y la vicepresidenta de la Iniciativa Global contra las Redes Fantasmas Ocean Conservancy (GGGI), Katherine Andrews, donde las partes se comprometieron a recolectar y compartir datos y generar evidencias para evaluar y cuantificar la magnitud del problema de los aparejos de pesca abandonados, perdidos o descartados (ALDFG).
El documento hace tomar conciencia sobre la creciente cantidad de desechos plásticos en el medio ambiente marino, incluidos los ALDFG, convirtiéndose en un problema global de particular preocupación, dado que los mismos tienen la capacidad de continuar pescando durante muchos meses o incluso años, después de que se hayan perdido en el medio ambiente marino, no sólo causando daño a la vida marina que se enreda, sino también dañando las poblaciones de peces, de las cuales dependen muchas poblaciones costeras para alimentarse y adquirir ingresos.
El ministro Valderrama habló sobre el apoyo que se recibe de la ARAP para acabar con las redes fantasmas que tanto daño le hacen a la pesca en Panamá e igualmente el respaldo de la Iniciativa Global contra las Redes Fantasmas Ocean Conservancy que ha permitido durante estos tres años lograr la eliminación de redes y ahora con la firma del memorando de entendimiento se reforzará la tarea de eliminación de esas redes que hacen a la pesca panameña.
También se refirió a las aspiraciones del presidente de la República, Laurentino Cortizo Cohen de combatir la pesca ilegal en todas sus manifestaciones y apoyar todas las iniciativas que a nivel mundial se realizan para preservar nuestros océanos y hoy se da un paso importante como país de ampliar al más del 50 por ciento el santuario marino panameño, convirtiéndonos en el primer país líder en el mundo en hacerlo.
En tanto Torrijos expresó su satisfacción por el apoyo que hoy brinda a Panamá la Iniciativa Global contra las Redes Fantasmas Ocean Conservancy, que es una organización sin fines de lucro financiada por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y que nos apoya a retirar las redes fantasmas dentro de la República de Panamá.
Katherine Andrews dijo que esta organización realiza sus mejores esfuerzos para resolver el mal de las redes fantasmas y que este es un gran paso porque muestra las ganas de cooperar entre el sector privado, la sociedad civil y los gobiernos, para que a través de estas alianzas se puedan tejer iniciativas que beneficien a las comunidades, a los países y a todas las personas que subsisten y viven del mar, para acabar con esta gran plaga que acaba con los océanos.
