El Comité de seguimiento al Proyecto de Centro de Excelencia Hortícola de Innovación Agropecuaria Panamá – Israel, sostuvo una reunión  liderada por el ministro de Desarrollo Agropecuario, Augusto Valderrama y su equipo de trabajo,  donde se revisó el cronograma y plan de ruta  de las actividades que se impulsan para ponerlo en marcha lo más pronto posible.

El ministro Valderrama señaló que este comité, integrado por el MIDA, el Instituto de Innovación Agropecuaria de Panamá (IDIAP), el Ministerio de Comercio e Industrias (MICI) y la Embajada de Israel en Panamá, le da seguimiento a este importante proyecto para la agricultura nacional y   el manejo de agua en la parte de producción de alimentos.

Destacó que además del centro de excelencia hay tres proyectos pre aprobados con Israel como son un estudio de Israel sobre el uso eficiente y la dotación de agua para el arco seco, el uso de agua de riego en la parte media del Rio Santamaría y el otro es el impacto del uso de agua eficiente en la productividad y eficiencia de la agricultura familiar.

Agregó que este proyecto va a marcar un antes y un después, ya que Israel es un país de 22,000 kilómetros cuadrados y 70 %  de su territorio es desierto y ha podido con políticas acertadas y manejo sostenible de  uso del sistema de riego y reutilización con riego y altas tecnologías, convertir a ese país en un exportador de agua a sus vecinos y uno de los mayores en producción de alimentos en áreas desérticas.

En la reunión se habló sobre la gestión que se hace para que una comisión de alto nivel de Israel visite a Panamá y se reúna con las altas autoridades del país, lideradas por el presidente Laurentino Cortizo Cohen, para apoyar en la política de agua y reciclaje que les dé una seguridad agroalimentaria y agua de consumo humano para los próximos 15 a 20 años estableciendo una política basada en los éxitos y en las matrices que utiliza el gobierno israelí.

Para la reactivación de este proyecto que funcionará como un centro de alta tecnología en manejo satelital, informática, con nuevas genéticas y especies adaptables al cambio climático para el beneficio del país y de todos los productores el ministro Valderrama con su homólogo de Israel, Avi Dichter, firmaron una declaración recientemente durante una visita de una delegación de Panamá a este país.

El jefe del agro añadió esta tecnología le  puede servir a Panamá que es el quinto país a nivel mundial donde más llueve lo que implica que no debemos  tener problemas de agua,  sino un manejo y gobernanza adecuada de este vital liquido,  creando un programa de cosecha y sostenibilidad de agua para las épocas de estación seca donde falta.

Carmen Justiniani, encargada del fortalecimiento de las capacidades comerciales del MICI expuso los proyectos que han sido preseleccionados por Israel bajo el marco del Tratado de Libre Comercio con Panamá, los cuales algunos son de componente hídricos y agrícolas.

Resaltó que Israel está muy interesado en desarrollar con Panamá temas agrícolas,  hídricos, de investigación,  innovación y en eso se trabaja, por lo que ya se han preseleccionado un total de  9 proyectos incluyendo el del Centro de Excelencia de El Ejido que ya están avanzando.

En este encuentro participaron también, la secretaria General del MIDA, Erya Villarreal, la secretaria General del IDIAP, Candice Herrera y por la embajada de Israel, Isabel Méndez, coordinadora de proyectos especiales, entre otros.