El ministro de Desarrollo Agropecuario, Augusto Valderrama, junto al ministro de Comercio e Industrias Ramón Martínez se reunieron con una delegación de Estados Unidos, liderada por Julie Callahan, asistente del Representante Comercial de Estados Unidos para Asuntos Agrícolas y Políticas de Productos Básicos, para analizar aspectos del Tratado de Promoción Comercial (TPC), entre ambos países.
Temas como la administración de contingentes arancelarios de arroz bajo TPC, Reglamento para cebollas y papas, Registros sanitarios de plantas y productos de EEUU y solicitud de Panamá para extender la eliminación de aranceles en el TPC, fueron entre otros analizados durante el encuentro donde estuvieron también el ministro Consejero para Asuntos Agropecuarios, Carlos Salcedo, el viceministro de MIDA, Carlo Rognoni y el viceministro de Comercio Exterior, Juan Carlos Sosa, entre otros.
Valderrama indicó que el hecho que una delegación, al más alto nivel de los Estados Unidos, visita Panamá con el propósito de mejorar las relaciones comerciales entre ambos países, es satisfactorio porque pone en justo término las relaciones entre Panamá y Estados Unidos y calificó el diálogo como positivo.
Agregó que lo más importante fue que aprovecharon la oportunidad como gobierno para decirles que se ha iniciado el proceso de desgravación del TPC con los Estados Unidos, lo que le preocupa a Panamá porque esto puede afectar algunos productos sensitivos, que tienen un impacto en la economía nacional como el arroz, lácteos, carne de cerdo y aves, entre otros.
Explicó que hay una situación que hay que revisar y buscar algunos mecanismos para que esa apertura económica no afecte los rubros sensitivos y más en este momento que el mundo vive una situación en crisis por la pandemia y que los países de América Latina y Centroamérica lo que necesitan es generar empleos y riquezas.
El jefe del sector agropecuario panameño dijo que existen posibilidades de Panamá de exportar más de 300 productos a los Estados Unidos y que ellos señalaron apoyar a Panamá que aumenten las exportaciones hacia el país norteamericano
Resaltó que el Gobierno del presidente Lurentino Cortizo Cohen durante estos dos años y medio ha hecho una defensa clara, precisa y valiente del sector agropecuario y lo seguirá haciendo porque consideran que el sector agropecuario tiene un papel fundamental en las áreas de más vulnerables del país.
Por su parte el ministro Martínez señaló que estuvieron revisando temas sobre los productos agrícolas y se envió un mensaje de fortalecer la cooperación entre ambos países para el beneficio del sector productivo, fue una reunión donde se habló con mucha franqueza y quedaron ambas parte comprometidos a continuar con este diálogo.
Julie Callahan quien estuvo acompañada por el Director Senior para el Hemisferio Occidental del Servicio Agrícola Exterior del Departamento de Agricultura (USDA) de los Estados Unidos, Charles Bertsch, expresó que este es el inicio de un conversatorio que continuarán a nivel técnico porque tienen voluntad y que hay un trabajo que hacer para reforzar la relación bilateral.
