Una gira de intercambio de experiencias e información sobre la producción de maíz en Panamá se llevó a cabo recientemente, con la participación de investigadores del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) de Argentina, liderados por el ingeniero Abel Aparicio, Director de Agricultura del Ministerio de Desarrollo Agropecuario.
Esta actividad fue organizada en colaboración con la Ingeniera Melissa Forero, en representación de Miguel Arvelo, representante del IICA en Panamá, la Ingeniera Erika Díaz, directora de la Región de Los Santos y los técnicos del Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA) de esta provincia y del Instituto de Investigación Agropecuaria de Panamá (IDIAP).
La gira comenzó con una reunión en la Agencia de Las Tablas con la presentación del Ingeniero Osvaldo Higuera, quien ofreció una visión general sobre la producción de maíz en Panamá, destacando la importancia de este rubro para la economía nacional, particularmente en la provincia de Los Santos, donde se concentra la mayor parte de la actividad maicera del país. El objetivo de esta exposición fue proporcionar a los técnicos argentinos una comprensión más profunda sobre las características y desafíos de la producción local.
Posteriormente se realizó un intercambio de conocimientos entre los especialistas Fernando Ross y Fernando Giménez del INTA y los coordinadores agrícolas del rubro maíz de la provincia de Los Santos.
A continuación, los participantes se trasladaron al Centro de Investigación del IDIAP en la Villa de Los Santos, donde el Dr. Román Gordón, Gerente de Proyectos del rubro maíz, presentó los avances y resultados de las investigaciones realizadas en el centro. Esta presentación permitió a los técnicos internacionales conocer de cerca los esfuerzos científicos y técnicos que se están llevando a cabo en Panamá para mejorar la productividad y la sostenibilidad en la producción de maíz.
La gira culminó con una visita al productor Alexis Bernal, en el corregimiento del Ejido, quien compartió su experiencia y las problemáticas que enfrenta en la producción de maíz, tales como las dificultades relacionadas con plagas, el cambio climático, la comercialización y los costos de producción. Este encuentro directo con un productor en el sitio de producción permitió a los investigadores y técnicos intercambiar ideas y soluciones prácticas para mejorar la situación del sector.
Esta gira se da en el marco de la etapa inicial del Programa de Capacitación Extendida a productores de maíz que desarrolla el MIDA con la cooperación técnica del Instituto Americano de Cooperación para la Agricultura (IICA), programa que será liderado por la Dirección Nacional de Agricultura del MIDA.
Este intercambio de conocimientos y experiencias entre los investigadores del INTA, los técnicos del MIDA y del IDIAP, así como los productores locales, es un paso importante para fortalecer la producción de maíz en Panamá.