Productores, molineros y representantes de asociaciones de arroz de todo el país, sostuvieron una reunión con el ministro de Desarrollo Agropecuario, Augusto Valderrama, acompañado de su equipo de trabajo, en Veraguas, en la que se presentó un informe de pagos de compensación; además, se realizó un balance de la producción actual y se analizó el futuro de este sector.

En la reunión, Valderrama destacó el esfuerzo que ha venido realizado el Gobierno Nacional en darle tranquilidad a los productores, con la suspensión de las importaciones excesivas de este grano y el compromiso de pagarles sus incentivos, para el fortalecimiento de este sector, que en administraciones pasadas estuvo a punto de desaparecer.

El jefe de la cartera agropecuaria dijo que el arroz es el grano de mayor consumo de los panameños, por lo que hay que analizarlo con cuidado para que los productores tengan las condiciones necesarias para seguir produciendo, evitando esas importaciones en momentos de cosecha.

Agregó, que hoy día no se importa ninguna onza de arroz sin que la Cadena Agroalimentaria no lo autorice y cuando se hace, es en base a las proyecciones de siembra y cosecha, el inventario nacional y el consumo.

Un informe elaborado por la Dirección de Agricultura del MIDA detalla, que hasta este 27 de enero de 2024 se reportan 84,046.20 hectáreas sembradas y 64,210.20 cosechadas para el año agrícola 2023-2024.

Para este ciclo se ha programado la siembra de 92,757 hectáreas, con la participación de 1,680 productores, con una proyección de cosecha de 437,106 toneladas métricas o sea 9, 616,332 quintales, con rendimiento promedio de 104 quintales por hectáreas.

También se presentaron los pagos que se han realizado a los arroceros, hasta este 26 de enero de 2024, mediante la Dirección de Incentivos (DINIFI), que mencionó que se han recibido 660 expedientes, por 34,291,703.01 balboas. En total de esos 660 expedientes, se han tramitado 283 por un monto total de 12,622,994.92 balboas y se han pagado 100 expedientes por 3,299,469.12; también que en control fiscal hay 9,323,525.80 de balboas; mientras que en trámite en DINIFI hay 377 expedientes por 21,668.708.09.

Alexander Araúz, uno de los productores chiricanos calificó la reunión de positiva, ya que se presentaron los informes completos de los pagos de la compensación 2023-2024. Añadió, que esto es necesario para hacerle frente a la banca y casas comerciales.

El ministro Valderrama destacó que esto les da tranquilidad a los productores, que en estos cuatro años y medio han vendido toda su cosecha, a buen precio y que, en total, durante esta administración, el Gobierno Nacional ha cancelado al sector arroz, leche y maíz, cerca de 457 millones de balboas y pagado en arroz 380 millones de balboas.

Por último, el titular del MIDA reiteró el compromiso del Gobierno Nacional de solicitarle a Estados Unidos, la revisión de productos sensitivos panameños que están en los Tratados de Promoción Comercial.